Paramahansa Yogananda (5 janvier 1893 - 7 mars 1952) était un yogi et enseignant indien. Il a joué un rôle crucial dans la diffusion des enseignements de la méditation et du Kriya Yoga en Occident. Le livre a été écrit par lui, Autobiography of a Yogi est un best-seller annuel qui présente aux nouvelles générations la connaissance éternelle de l'Inde.
Il a présenté au christianisme occidental une vision plus spirituelle que dogmatique des instructions de Jésus. Sa vision de la Bible était inhabituelle pour quelqu'un élevé dans la croyance hindoue, et il a été un moteur crucial dans le virage des années 1920 vers le mysticisme oriental chez les jeunes chrétiens.
Il s'est rendu aux États-Unis en 1920 en tant que représentant de l'Inde au Congrès international des libéraux religieux, qui s'est tenu à Boston. Son discours au Congrès sur la science de la religion a été bien accepté. Par conséquent, il a passé les nombreuses années suivantes à enseigner et à enseigner sur la côte Est avant de se lancer dans une tournée de conférences à travers le pays en 1924. Des milliers de personnes ont assisté à ses présentations. Avant de voyager aux États-Unis, il a formé la Self-Realization Fellowship (SRF) pour promouvoir ses enseignements sur les anciennes pratiques et le concept du yoga en Inde, ainsi que sur ses traditions de méditation.
Il est retourné en Inde en 1935 pour rencontrer Sri Yukteswar et pour aider à la mise en place de son programme Yogoda Satsanga en Inde. Tout au long de cette tournée, il a rencontré le Mahatma Gandhi, le saint bengali Sri Anandamoyi Ma, le physicien lauréat du prix Nobel Chandrasekhara Venkata Raman et d'autres élèves du gourou Lahiri Mahasaya de Sri Yukteswar, selon son autobiographie. Pendant son séjour en Inde, Sri Yukteswar lui a accordé le terme Paramhansa, qui signifie "le cygne le plus élevé" (un signe de discernement spirituel) et dénote la réalisation d'un niveau ultime de contact ininterrompu avec Dieu.
Il s'est rendu à Londres, en Angleterre, en septembre 1936, pour assister au British National Council of the World Fellowship of Faiths, qui s'est tenu à la Whitefield's Congregational Church. Il s'est adressé au public sur Comment la croyance en la communauté peut sauver la civilisation. Ses conférences ont attiré des foules debout.
Il a déménagé en Amérique en octobre, où il a commencé à enseigner, écrire et développer son Église pour toutes les religions à travers le pays.
L'autobiographie de Yogananda, Autobiography of a Yogi, a été publiée en 1946 et a joué un rôle important dans l'introduction du yoga et de la méditation en Occident. Il a ensuite été adapté en 18 langues et a été un best-seller constant. Yogananda raconte dans le livre le souhait de son mentor Sri Yukteswar de transmettre le Kriya Yoga à l'ouest.
Il mourut le 7 mars 1952, alors qu'il dînait en l'honneur de l'ambassadeur de l'Inde à l'hôtel Biltmore de Los Angeles.
Les sceptiques évoquent le fait que le corps de Yogananda a été embaumé, comme en témoigne son certificat de décès. Ils soutiennent que le langage complet de la lettre de Rowe, qui a été inclus dans une brochure commémorative publiée par la SRF, montre son étonnement que le résultat observé soit dû uniquement à l'absence de crèmes spéciales en plus du fluide d'embaumement.
Quelques disciples et organisations de Yogananda poursuivent ses efforts. Il a formé la Self-Realization Fellowship, qui est actuellement basée à Los Angeles et possède des centres de méditation et des temples dans le monde entier. Sri Daya Mata, un étudiant de Yogananda, est le leader actuel.
Qui est Amma ? Mata Amritanandamayi. Lire here.
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