Différencier le Hatha Yoga, le Flow Yoga et l'Ashtanga Vinyasa Yoga
Le Hatha yoga est également connu en France et dans d'autres pays sous le nom de yoga classique. Les poses sont tenues pendant environ deux minutes. On vous demande de tenir la pose et éventuellement de vider l'esprit et de méditer dans la pose. L'immobilité est essentielle. La pose suivante vient et il n'y aura pas de pose de transition entre les deux.
Le hatha yoga a une longue et vénérée lignée remontant au 15ème siècle. Les pères de la lignée Matsyendranath et son élève Gorakshanath attribuent les enseignements du hatha yoga qu'ils ont reçus à la divinité Shiva lui-même. Le siège du hatha yoga à ce jour reste à Rishikesh en Inde où vous trouverez aujourd'hui des enseignants qui sont de la lignée Nath commencée par Matsyendranth et Gorakshanath.
Le hatha yoga est discipliné et direct.
Le Flow Yoga est créatif et libérateur.
Le cours de flow, en sanskrit « vinyasa », se concentre sur des mouvements fluides avec la respiration. Les poses de yoga sont normalement exécutées dans des séquences créatives comme une chorégraphie de danse. Chaque inspiration et chaque expiration correspond à une pose ou à un mouvement. Il existe encore des moments de pause dans le cours de flow où le praticien est invité à maintenir la pose pendant quelques respirations. Cela peut aller de cinq à dix respirations, mais rien de tel que les deux minutes d'un cours de hatha yoga ou les quatre à huit minutes d'un cours de yin yoga. L'accent de la classe est toujours sur le flux.
Le père du flow yoga serait Tirumalai Krishnamacharya 1888-1989 qui a lui-même appris l'art du yoga auprès des maîtres forestiers de Rishikesh.
L'Ashtanga yoga est un type de cours de yoga très particulier avec une séquence définie. Les poses définies sont tenues normalement pendant cinq longues respirations, mais parfois plus longtemps.
Il a été créé par Pattabhi Jois (1915-2009), l'élève le plus célèbre de Krishnamacharya. Une série de poses appelées "vinyasa" est utilisée pour faire la transition entre les poses définies dans la séquence. Le début à la fin du mouvement correspond au cycle de la respiration à l'inspiration ou à l'expiration. Les poses de la séquence et les respirations spécifiques sont expiration-chaturanga dandasana, inspiration-chien tourné vers le haut, expiration-chien tête en bas. La pose suivante de la séquence sera alors initiée à partir du chien tête en bas.
Le souffle utilisé est un souffle spécial appelé « ujayyi » signifiant « victorieux ». C'est une respiration profonde sonore accomplie par une manipulation habile des muscles de la gorge, rétrécissant le passage de l'air, permettant au souffle d'entrer et de sortir du corps en vagues très longues et contrôlées.